Topend II (NT) (im Campervan)

In Darwin (TA) (Montag, 11.5.2009)
Wetter: sehr schön / Temp.: 35 Grad / Wind: 2 – 3 Bf.

"Darwin" ist die einzige Stadt in Australien, die im zweiten Weltkrieg von den Japanern bombardiert worden ist. Einige Gedenkstätten erinnern an diese düstere Zeit der nördlichsten Metropole Australiens.

Eine weitere Katastrophe war ein verheerender Zyklon, der 1974 grosse Teile von "Darwin" zerstört hatte, so dass die Stadt sozusagen wieder neu aufgebaut werden musste. Das alte Eingangsportal vor der neu erbauten Kirche wurde als Andenken stehen gelassen.

Wir parkieren unser Büssli an der "Esplanade", wo man für A$ 3.60 einen ganzen Tag lang stehen kann. Die Parkanlagen sind sehr schön angelegt mit vielen sonnengeschützten Sitzbänken.

Das Zentrum von "Darwin" ist verhältnismässig klein. Eine Fussgängerzone mit vielen Shops, Restaurants und Cafés lädt zum Bummeln ein.


Zum Lunch geniessen wir im "Subway" unser Favoriten-Sandwiches:
- Bread: Honey Oat (one foot long, cut in halve for two)
- Type: Chicken Fillet with Swiss Cheese, toasted
- Toppings: with everything
- Sauce: nothing, Salt and Pepper only


Durch Zufall treffen wir im Café beim öffentlichen Bad Claudia und Corinne aus "Broome", die mit einem "Wicked Camper" in desolaten Zustand unterwegs gewesen waren. Wenigstens sind sie damit noch bis "Darwin" gekommen.

Das Wellenbad ist ein Gaudi für Jung und Alt.

Weil die Ausflüge in den "Kakadu National Park" sehr stark belegt sein sollen, buchen wir im modernen "Visitor Information Center" gleich eine 4WD- und eine Bootstour, die wir von "Cooinda" aus unternehmen werden.

Heute essen wir wieder einmal auswärts. Im "Mitchell Center" gibt es ein gutes indisches Restaurant, das "Garam Masala". Die Bedienung ist sehr freundlich, das Essen schmeckt vorzüglich und auch die Preise sind in Ordnung.

In der Dämmerung schlendern wir noch ein wenig der Haupteinkaufsstrasse entlang. Es ist bestimmt noch ca. 30 Grad warm und in den Pubs ist noch richtig viel los :-)

Im Dunkeln fahren wir dann zurück zum Campingplatz. Zum Glück ist der vierspurige Highway grösstenteils beleuchtet, denn unsere Scheinwerfer leuchten die Strasse nicht besonders gut aus. Wir möchten den schönen Abend nicht mit einer Kangaroo-Kollision abschliessen.

Darwin – Cooinda, Kakadu Nationalpark (NT) (Dienstag, 12.5.2009)
Wetter: sehr schön / Temp.: 34 Grad / Wind: 2 – 3 Bf.

Wir ergänzen beim nur 7 km entfernten, grosszügig ausgebauten "Woolworths" Shopping Center in "Coolalinga" noch unsere Wasser- und Dieselvorräte.

Kurz danach verlassen wir den "Stuart Highway" und zweigen in Richtung "Kakadu National Park" nach Osten ab. Wir durchqueren ausgedehnte Mango Plantagen, bevor die Landschaft sich wieder in Buschland bzw. Urwald verändert.

Der "Arnhem Highway" wurde eigentlich wegen eines grossen Uranbergbaugebietes erstellt, welches sich mitten im Aborigines-Land bei "Jabiru" befinden. Australien darf diese Minen übrigens nur mit Bewilligung der "Aborigines" ausbeuten. Sie haben dieses Gebiet sowie den "Kakadu National Park" der australischen Regierung wieder vermietet. Etwas seltsame Verhältnisse herrschen hier in "Down Under".

Der "Kakadu National Park" ist etwa 20'000 km2 gross und damit der grösste Nationalpark in Australien. Dies ist aber nur ein Fünftel des von der Regierung ausgeschiedenen "Aborigines-Land", welches in diesem Teil Australiens immerhin 100'000 km2 umfasst und etwa einer Ausdehnung von 316 x 316 km entspricht. Die Schweiz hätte also locker Platz darin :-)

Nachfolgend ein typisches Landschaftsbild im Nationalpark: Hier sind Laubbäume mit den tropischen Palmen gemischt.


Nach der Querung des "South Alligator Rivers" wird es allmählich wieder trockener, so dass sich die Vegetation ein weiteres Mal verändert.

Gegen Mittag kommen wir bereits beim "Gagudju Lodge and Caravan Park" an und suchen uns ein schattiges Plätzchen.

Glücklicherweise sind wir früh dran, denn eine Stunde später gibt es bereits ein Gerangel um die schattigen Plätze.

Auch mit der Vorbuchung unserer Touren waren wir gut beraten, denn einige Touren sind für die nächsten Tage bereits ausgebucht. "Gagudju" besteht nebst dem Campingplatz aus einer Bungalow- und Hotelanlage mit Café, Bar, Restaurant und dem bisher schönsten Swimmingpool, den wir je in Australien gesehen haben.

Der Swimmingpool besteht aus drei Becken. Das Hauptbecken ist riesig gross und tief, so dass wir endlich wieder einmal richtig zum Schwimmen kommen.


Zum Pool gehört auch eine stilvoll gestaltete WC-Anlage.


Im Café, gleich daneben, genehmigen wir uns noch einen feinen Cappuccino.